Los dos hermanos menores, Roberto y Rafael, tras la muerte de los otros disolvieron la sociedad y se repartieron las propiedades (el primero quedó con los inmuebles de San Salvador y el segundo con los de Santa Ana). Un séptimo hermano, Esteban, regresó a Medellín para encargarse de los negocios de la familia (fincas en Ciudad Bolívar y participación en la Sociedad del Zancudo) y en 1907 creó la Fundición Álvarez, que aún existe. Rafael emitió una serie de fichas que no están incluidas en el catálogo de Rulau.
Es difícil saber con certeza el nivel de rareza de las fichas, pero al parecer la menos común es la de 5 centavos. Yo conseguí el juego completo en eBay, en mayo, por la asombrosa suma de 21 dólares. He visto, sin embargo, que venden el juego (sin la de 5 centavos) en 55 dólares y en otros lados ofertan por unidad las de 50 y 25 centavos en precios que van desde los 25 hasta los 50 dólares. Las denominaciones de las fichas son: 1 peso, 50, 25, 10 y 5 centavos. El anverso y el reverso son iguales y ambos, además de los valores, portan la leyenda: RAFAEL ÁLVAREZ L., É HIJOS / SANTA ANA.
Mi encuentro con estas fichas fue completamente casual pues descubrí una –la de 50 centavos– en un anticuario en Chapinero, Bogotá, y la compré intrigado por su procedencia. Así que al parecer algunas de ellas llegaron hasta nuestro país, seguramente traídas por miembros de la familia Álvarez.
Para los que deseen profundizar, aquí encuentra abundante información sobre la familia Álvarez Lalinde.
Enrique Lozano
